「ヤクルト９－５広島」（２日、神宮球場）

　混戦極めるセリーグで、高津ヤクルトは１点を争う激戦を今季２度目のサヨナラで飾った。頼れる若き主砲・村上のサヨナラ満塁弾で、チームは３位浮上。１９年５月１８日以来の貯金生活を、チーム一丸でつかんだ。

　最大の見せ場は、九回に訪れた。坂口が四球、山田哲が内野安打で続くと、青木も右前打…。さぁ４番へ。最高の舞台が整った。すると、村上が開幕戦の“借りを返す”一撃を放つ。球団史上８人目の満塁サヨナラ弾で、シーソーゲームに終止符を打った。

　村上がベンチへとバットを向けると、仲間たちも飛び出す。ゆっくりと歩き始めると、最後は歓喜の輪に飛び込んだ。「１点を取ろうと思って。（打った瞬間）勝ったと思いました。開幕戦で満塁で回ってきたときに三振をしてしまったので、その借りを返せたのかなと思います」と笑顔のお立ち台だ。高津監督も「打った瞬間だった、すごい当たりでした」と最敬礼。チーム一丸となって、劇的勝利をつかんだ。

　それでも高津監督が、もう一人の“ヒーロー”の存在を話した。崩れたイノーアの後を引き継いだ、星の３イニングだ。「１点は取られたけど、もう１回反撃のきっかけを作ってくれた」と今季初登板となった右腕をねぎらった。昨季までは２番手以降の投手も点差を広げられるケースも多く、３回５安打１失点と流れを断ち切る力投。「星が建て直してくれた」と目尻を下げた。

　まさにチーム一丸となってつかんだ白星だった。脅威の出塁率を誇る１番・坂口はこの日も３四球を選び、役割を全う。青木＆山崎はマルチ安打で、西浦は２本の同点アーチでチームを鼓舞し続けた。また梅野、マクガフ、石山も無失点でつなぎ、広島相手に連勝だ。３日からのＤｅＮＡ戦へ勢いをつけた。