巨人の原辰徳監督（６１）は７日、左脇腹肉離れにより出場選手登録を抹消されたルビー・デラロサ投手（３１）の代役守護神に沢村拓一投手（３２）を指名した。

　開幕から安定した投球で４セーブを挙げていた助っ投の穴はかつてのセーブ王に託す。原監督は宮本投手総合コーチらと話し合い、抑えは沢村で意見が一致したことを明かした。「中川は七、八回においておくのがいい気がする。（抑えは）やっぱり沢村に期待じゃない」と力を込めた。

　沢村は今季８試合に登板し防御率７・５０と苦しんでいるが、宮本コーチはかつての輝きを取り戻す投球に期待する。「もう一度、チャンスが来たのは何かの縁。生きるか死ぬかでやってくれると思う」。１６年には３７セーブを挙げセーブ王を獲得した力を発揮することを願う。

　沢村は「目の前の打者に集中して、任せられた以上チームの勝ちに結びつける投球をしたい」と気合。今季も最速１５６キロをマークしている“新守護神”。衰え知らずの剛速球で最後を締めると誓った。