「ロッテ８－６西武」（７日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　苦しんだ末に待望の一発が飛び出した。４－２の六回１死一塁。ロッテ・安田が高橋光のフォークを「うまくすくい上げることができました」と右翼席に運んだ。　今季２５打席目で放った１号２ラン。今季２本目の安打がアーチになり「ここまでチームに迷惑をかけているので、一本打つことができて良かったです」とはにかんだ。

　若武者の２年ぶり２本目の本塁打を誰よりも喜んだのは井口監督だ。昨季は２軍で経験を積ませ、３年目の今季、初めて開幕１軍メンバー入りさせた。将来の４番候補を育成するために「上に置くなら使わなければいけない」と覚悟を決めた。連敗を３で止めることに貢献した一発。「ようやく彼のバッティングができた」と目を細めた。

　課題は多い。この日の試合後には内野で特守のノックを受け、弱点克服に励んだ。「もっともっとチームに貢献できるように頑張ります」と意気込んだ安田。未完の大砲は必ず飛躍を遂げる。