「高校野球広島大会・１回戦、広島商４－０英数学館」（１１日、県総合グランド）

　成人Ｔ細胞白血病と闘病中の元広島・北別府学氏（６２）が外部コーチを務める英数学館は、昨夏優勝の広島商に０－４で敗れた。

　この日、退院した北別府コーチへ退院祝いの白星を届けることはできなかった。それでも強豪・広島商相手に互角に渡り合った選手たちの表情は誇らしげだった。黒田元監督（３０）は「選手は力以上のものを出してくれた」と称えた。

　初回に先発・三馬康平投手（３年）がつかまり、２点を先制されたが、初回２死からマウンドに上がった三河巧実投手（３年）が好投。６回１／３を１失点（自責０）に抑え、試合を作った。七回には北別府コーチから教わった鋭いカーブで空振り三振も奪った。「『真っすぐを投げる腕の振りでリリース直前に手首を返すように』とアドバイスしてもらいました。とてもいい球が投げられました」と顔をほころばせた。

　ナインは２月、入院生活を送る北別府コーチへ激励の言葉を寄せ書きした色紙を送った。北別府コーチからは「最高の贈り物です。元気をもらいました。宝物にします」とお礼のメッセージが届いた。この日、勝利は手にできなかったが、北別府コーチの教えを胸に全力で戦った。

　黒田監督は「早く元気になって、またグラウンドへ足を運んでいただければ。子供達はみんな待っています」と１日も早いコーチ復帰を願っていた。