「ソフトバンク４－１日本ハム」（２４日、ペイペイドーム）

　１週間前は右足に打球を受けた影響で、三回限りで降板していた。ソフトバンク・東浜は周囲の不安を一掃するように、力のこもった１０６球を投じる。７回４安打１失点で、チームを今季初の単独首位に導いた。「相手もエースだし、そう多くは点は望めない。取られたとしても、最少失点でしのぐのを考えた」と胸を張った。

　一回に先頭からの３連打で簡単に先制を許したが、４番・中田との勝負が分岐点となった。無死一、二塁から外角のカットボールで遊ゴロ併殺打。三回は２死一、二塁からカットボールを４球続けて意識させた後、１５２キロの速球で空振り三振。これで波に乗り、四回以降は無安打無四球と盤石だった。

　防御率は１・９１で堂々のリーグトップに躍り出た。「この勝ちを一つの自信にして、次に向かっていけたら」と勇ましく言った。