「楽天０－５ソフトバンク」（９日、楽天生命パーク宮城）

　敵地での最少得点差がもたらす重圧を和らげたのは、やはり主砲だった。１－０で迎えた八回２死。ソフトバンク・柳田は酒居が投じた内角高めの直球をフルスイングで捉えた。高々と舞い上がった打球は、右翼席上段に到達した。

　大きく勝利を引き寄せ、ベンチ内に笑顔もたらした特大の１２号ソロ。「自分のスイングで、しっかりとバットの芯で捉えることができた。なかなか点を取ることができなかったので良かった」。２勝４敗と負け越したものの、６連戦の最後をきっちり勝利に導き、自らの表情にも笑みが浮かんだ。

　試合前には自身を奮起させる朗報も届いていた。母校の広島商が広島県の代替大会で優勝を飾った。「優勝おめでとうございます。甲子園がないのは残念ですが、この経験を糧にして頑張ってほしい」と口にし、「広商が優勝した日に自分の試合で勝てたし、ホームランも打てて良かった」と続けた。同率首位で楽天に並び、チームも後輩も力強く後押しするアーチとなった。