大阪桐蔭・西谷監督 背番号14の主将藪井の殊勲打に「野球の神様はいる」

 8回、大阪桐蔭・藪井(左)の勝ち越し適時打になった打球を見つめる大阪桐蔭・西谷監督(中央)=撮影・中田匡峻
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 「高校野球交流試合、大阪桐蔭4-2東海大相模」(17日、甲子園球場)

 交流試合屈指の好カードは先発の両左腕の好投で好試合となった。大阪桐蔭は同点で迎えた八回1死二、三塁の好機で、途中出場の主将、藪井駿之裕内野手(3年)が2点適時打を放った。2ボールからのセーフティースクイズをファウル。粘った末にフルカウントからの9球目を左翼線へ運ぶ粘りを見せ、チームを勝利に導いた。

 背番号14の主将の殊勲打に、西谷浩一監督は「野球の神様が主将にうまく回してくれた」と聖地に感謝した。独自大会の準決勝で履正社に敗れてから1週間。ミーティングを終えて同監督が帰宅する時、必ず寮の外で一人でバットを振っていたのが藪井だった。「試合に出たいんだなと思った」と同監督は振り返った。

 新チーム発足時、1、2年からのレギュラー選手もいる中で、薮井が主将に選出された。試合に出場する選手が主将の方がよいのではないかという意見もある中で、同監督が選手一人一人と面談し、藪井が支持されたという。

 独自大会でスタメンは1試合。有友茂史部長によると、大阪桐蔭の歴史の中でも最も「試合経験が少ない主将」だ。それだけに、西谷監督は「大阪桐蔭の歴史に残る主将になった」と教え子をたたえていた。

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