「ヤクルト－中日」（２０日、神宮球場）

　ヤクルトの中村悠平捕手（３０）が２０日、１軍の舞台に帰ってきた。この日ドラフト４位・大西（大商大）と共に、出場選手に登録。開幕マスクをかぶる予定だった男が、２カ月遅れの“開幕”となる。

　中村は６月１９日の開幕戦で先発出場する予定だったが、当日の練習後に上半身のコンディション不良を訴えて欠場に。２０日には抹消となっていた。

　悔しい今季の船出にはなったが、離脱中も１軍の試合は積極的にテレビ観戦していたという。中村は「実戦の感覚を見て、感じだけでも見ておこうと思って」と話し、「もどかしさもありましたし、長かったですね」と悔しさを力に変え、戦っていく構えだ。

　現在チームは中日に連敗中。昨夜は５位に転落していた。ここまで中村、嶋の離脱という苦しい捕手事情の中でチームを支えてきた西田、井野と共に、まずは連敗ストップへ。扇の要である１ピースが今日そろった。