「広島１－６巨人」（２９日、マツダスタジアム）

　ついに巨人・菅野が歴史の扉をこじ開けた。６回４安打１失点の力投で開幕投手を務めてから無傷の１２連勝。１９３８年春のスタルヒンを超える球団新記録を樹立し、０４年の近鉄・岩隈（現巨人）が打ち立てたプロ野球記録に肩を並べた。

　「うれしいです。毎回意識してマウンドに上がっていますし、投手の勝ちはチームの勝ちにも直結するので」

　圧巻は２点リードの五回。無死二、三塁のピンチを招き、ギアを上げた。鬼の形相で大盛、田中広と連続三振。続く鈴木誠を渾身（こんしん）の１５０キロ直球で右飛に仕留め、グラブを激しくたたいて感情を爆発させた。

　通算１００勝に王手をかけ、入団以来８年連続のシーズン１００奪三振もクリアした。１２球団トップの防御率１・７６と無双状態を続ける絶対的エースは「期待に応えるのもプロ野球の醍醐味（だいごみ）だと思いますし、僕自身も負けないでシーズンを終えられるように頑張っていきます」と誓った。

　原監督は「先制されても自分を見失わずにしっかりゲームをつくれる」と二回以降の修正能力を評価。「いや、これはもうすごい数字ですよ。歴史は物語るということでしょうね」と開幕１２連勝の大偉業に賛辞を贈った。

　チームは火曜日無敗の１３連勝で貯金は今季最多を更新する「２８」。リーグ連覇へのマジックも「２３」となり、また歓喜の瞬間に一歩近づいた。先頭に立つのは快進撃を続ける背番号１８。心地良い秋風に背中を押され、原巨人は一気に加速する。