「オリックス３－０ロッテ」（２０１１年１０月１３日、京セラドーム大阪）

　オリックスが無失点リレーで連敗を５で止めた。先発の西勇輝は八回途中まで投げて無失点で１０勝目。打線は四回に梶本勇介の適時打で１点を先制。五回に後藤光尊、Ｔ－岡田の連続適時打で２点を加えた。ロッテは５連敗。

　お立ち台で口にした言葉は「ありがとうございます」。感謝する人はたくさんいる。応援してくれたファン、この日もスタンドに駆け付けてくれた両親や家族、チームメート、監督、コーチ。今季最終登板で初の２桁１０勝、チームの連敗を５で止めた西の笑顔が輝いた。

　初めてローテ投手となった１年。素直に聞く耳を持ち、周囲の教えを吸収してきた。９月１６日のロッテ戦で９勝目を挙げてから、登板した３試合で２敗。岡田監督に叱責（しっせき）され登録抹消も経験したが、この期間の過ごし方が西を成長させた。

　ＣＳ争いのさなかで「今まで味わったことのないプレッシャーがあった」。だが、ゲームキャプテン・後藤の一言が西に化学変化を起こさせた。「『お前がそんな荷物背負ってどうすんねん』と言われて、気持ちが楽になりました」と前を向くことができた。

　抹消期間には、小林宏投手コーチから渡されたプロ初勝利のＤＶＤを何度もチェックしフォームを修正。赤堀元之投手コーチからは軸足の使い方など、フォーム全体をゆっくりするよう指導され「コントロールが良くなって助かった」と結果につなげた。

　楽天の４位以下が確定し、ＣＳ争いは西武との一騎打ちとなった。その差は半歩広がり１・５。西には厳しく接し続けてきた岡田彰布監督も「きょうは西が頑張ったからな。自信になると思うよ。遠回りしたけど」と絶賛した。

　当日のスタメンは次の通り。

（８）坂口知隆

（６）大引啓次

（４）後藤光尊

（３）Ｔ－岡田

（５）アーロム・バルディリス

（Ｄ）赤田将吾

（９）梶本勇介

（２）鈴木郁洋

（７）森山　周

（Ｐ）西　勇輝