米大リーグのマリナーズなどで活躍したイチロー氏＝現マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター＝が４日、甲子園常連校の智弁和歌山で臨時コーチを務めていたことが分かった。２日から和歌山市内の同校グラウンドで指導にあたり、３日目となったこの日が最終日。イチロー氏は自らが実演を行うなどして、精力的に初の高校野球指導に取り組んだ。

　プロ野球経験もある智弁和歌山・中谷仁監督（４１）は、時折イチロー氏からの助言をナインに伝えるなどしながら、レジェンドの指導を間近で見学。「生徒はもちろん、スタッフ、僕自身にとっても夢のような時間だった。プロ野球選手でも（イチローさんに）聞いてみたい選手がいっぱいいる中で、うちに来ていただいた。この指導を生かしていかないといけない、という心地いい圧がかかっています」と心からの感謝を口にし、結果で恩返しすることを誓った。