阪神を自由契約になり、中日への復帰が決まった福留孝介外野手（４３）が１８日、名古屋市の球団事務所で正式に契約を結び、入団会見をした。背番号「９」で、年俸３０００万円の単年契約。「戦力外になって、またユニホームを着させていただける。本当に感謝の一言です」と０７年以来、１４年ぶりの竜復帰をかなえた球団への恩義を口にした。（金額は推定）

　中日は９８年度ドラフトで逆指名で入団した特別な球団。「勝利の力になれるように。また、若い選手に僕が経験したことを伝えて、何かプラスになれば。勝つということで、ファンの皆さんに返していければ」と、しみじみと語った。

　球団からは「ここぞの場面での一打」を求められたが、現役でいる限り目指すは定位置奪取だ。「（スタメンを狙う）気持ちは常に持ちながらやっていきたい。プレーヤーである以上、最初から最後までグラウンドの中に立っていたい」。球界最年長は全力で、目いっぱい、１５歳も２０歳も年の離れた選手と勝負する。