楽天・則本昂大投手（３０）が１６日、弟で育成の則本佳ら３投手と三重県内で行っている自主トレを公開した。ヤンキースからＦＡとなった田中将大投手（３２）と７年間行っていた自主トレを、今年から“卒業”。師匠・田中には感謝の気持ちを示しながら、東北での共闘を熱望した。

　「楽天にもし帰ってきてくれるなら、すごく心強いです。田中さんの存在っていうのはチームにとって影響はすごくあると思うので。すごく面白いなと思います」

　いつも冷静な則本昂の口調がわずかに熱を帯びた。まだ去就の見えない田中とは２０１３年の１年間だけ共にプレーした。その後も毎オフ、ノウハウを吸収してきた中で今年から独立。「僕も３０歳になりましたし、一流の方から受け継いだことを教えていかないといけない」との思いから後輩への伝承を決意した。

　開幕投手にも意欲を示す右腕。すでにブルペン入りも果たしており、あと１５に迫る通算１００勝へも視界は良好だ。