２０２１年に『年男』を迎えた選手に、新年の意気込みなどを聞く企画。第５回は１９９７年生まれの巨人ドラフト４位の伊藤優輔投手（２３）が登場する。

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　巨人のドラフト４位・伊藤優（三菱パワー）は、「１年間、１軍にいることを目標にやっていきたい」とルーキーイヤーの目標を掲げた。一番の魅力は最速１５６キロの直球となるが、緩急をつけるカーブ、空振りが取れるカットボールやフォークと多彩な変化球を操る右腕だ。

　アマチュア時代は先発と中継ぎの両方の経験があり、「任された方で最高のパフォーマンスを出していきたい」と話す。同１位の平内（亜大）とともに１軍キャンプスタートが決定しているように、期待は高い。

　主なＯＢに菅直人元首相、映画監督の山田洋次、押井守らがいる都立小山台高の出身だ。都内でも有数の進学校で、伊藤優は２年秋にエースとして堀越、早実、日大豊山を破り東京大会８強入りを導く活躍を見せ、翌１４年のセンバツでは２１世紀枠で初の甲子園出場を果たした。

　センバツでは、初戦で履正社と対戦。現ヤクルトの中山が４番に座る強力打線に打ち込まれ、８回１１失点で大敗を喫した。そこから中大、三菱パワーと進み、いずれのチームでエースを任されるほどに成長した。「甲子園は野球の原点の球場。悔しい思いを上の舞台でぶつけられたら」。あれから７年。文武両道右腕が“伝統の一戦”で輝きを放つ。