「オリックス春季キャンプ」（８日、宮崎）

　オリックス・中嶋聡監督（５１）が初実戦となる９日の紅白戦を前に「ダメだったらパンチや」と鉄拳制裁も辞さない構え？を見せた。

　選手思いの指揮官が、いきなり厳しい姿勢で臨むのかといえばそうではない。４イニング制の紅白戦は、８人の投手が１イニングずつ投げる予定となっている。

　「いきなり３イニングにしたら『１イニング目は良かったのに』とか、よくあるでしょ？３イニング目に打たれてファームとかある。優しいな、オレ」

　初実戦はスムーズにスタートを切らせたいという親心から１イニングに区切った。ただ競争の場である以上、課題がある。「真っすぐの質とストライクを投げ込むこと。普通にね」。昨季は制球難から１勝と期待を裏切った榊原にとっては最重要課題となる。

　「どれくらい変わってきてるか、見たいところ。まあ１イニングだからね。それでもダメだったらパンチや」。愛情の裏返し。クリアしてくれると思うからこその“パンチ”発言だ。