「ソフトバンク春季キャンプ」（１０日、宮崎）

　ソフトバンクの周東佑京内野手（２５）が日本代表の稲葉篤紀監督（４８）の視察を受けて、改めて代表入りへの意欲を燃やした。

　周東は２０１９年のプレミア１２で代表入りし、ここ一番持ち前の俊足を発揮して世界一に貢献。昨季は“世界新”の１３試合連続盗塁を決めるなどシーズン５０盗塁をマークして、自身初の盗塁王に輝いた。

　今キャンプは右肩不安からＢ組スタートになっているが、すでにシートノックに合流するなど「痛みも怖さも違和感もない」と言いきった。稲葉監督はＢ組の練習にも足を運んで、周東の動きに目をやった。周東もその視線を感じ、「今日は稲葉監督を意識しないようにと思ったけど、やはり意識をした。緊張感があった」と振り返った。

　「まずはチーム内の競争に勝ってレギュラーをとらないと代表にも呼ばれない。出塁率３割後半。そうすれば昨年の盗塁数は超えられると思う」

　また、この日は２５歳の誕生日。「Ｂ組の集合の時、みんなに祝福してもらえて嬉しかった。１年間レギュラーで出て、良い成績を残す一年にしたいと思います」と笑顔を浮かべた。