大阪球場跡地の複合商業施設・なんばパークス内にある「南海ホークスメモリアルギャラリー」が１４日、リニューアルオープンした。昨年２月１１日に急逝した野村克也さんの遺品が新たに展示され、ソフトバンクの前身である南海ホークスの歴史が正しく記された。この日は４３５４万１５００円の支援金が集まったクラウドファンディングの発起人である江本孟紀さん（野球評論家）らが参加してオープニングセレモニーが行われた。

　「おかえり！ノムさん　大阪球場（なんばパークス）に。」と題して行われたオープニングセレモニー。江本さんに加え野村家代表として孫の忠克さん（日大１年）が参加し、南海の歴史から消えていた野村さんの名前がメモリアルギャラリーに刻まれた。

　現役引退後にヤクルト、阪神、楽天の監督として有名だった野村さんだが、原点はテスト入団した南海にある。強打の捕手として数々のタイトルを獲得、１９６５年には戦後初の三冠王に輝いた。攻守の要として５度のリーグ優勝に貢献。６９年オフには捕手兼任監督に就任すると７３年にリーグ優勝（在籍６度目）を果たした。

　ところが７７年、のちにおしどり夫婦として有名になった沙知代さん（故人）との関係を球団が問題視、シーズン２試合を残し監督を解任された。数々の功績を残しながら南海とけんか別れをしてロッテ、西武と渡り歩いて現役引退後に３球団で監督を務めた。

　南海は８８年にダイエーに身売りし福岡に移転。本拠地だった大阪球場も取り壊され２００３年になんばパークスがオープンした。数々の栄光を残した球団の沿革を示す展示コーナー「南海ホークスメモリアルギャラリー」も設置され、鶴岡一人、広瀬叔功、杉浦忠、門田博光らレジェンドたちの歴史が刻まれた。しかし、解任劇の影響で野村さんサイドと南海の溝は埋まらずこの日まで南海の歴史から野村さんの名前が消えていた。

　昨年１１月にはじまったクラウドファンディングの発起人である江本さんは「なんばパークスに野村さんがいないのは気になっていた。野村さんに会って、入っていいんじゃないというと本人もそやなと言っていた。過去のいきさつがあって素直に言えなかった」と２人の会話を披露。野村さんが逝去し、息子で楽天の野村克則コーチからも「ぜひ入れてくださいと」と言われ野村さんの名が刻まれた。セレモニーでは克則コーチからのメッセージを長男の忠克さんが代読。始球式では江本さんの投じたボールを受けた。

　セレモニーに出席した遠北光彦南海電気鉄道社長は「メモリアルギャラリーに偉大な野球人を迎えることができました。長年の夢がかなった」と喜んだ。７７年の解任劇からの長い“確執”に幕を閉じ、４４年ぶりに背番号１９のユニホームに身を包んだ野村さんが、大阪・なんばに戻ってきた。