「第９３回選抜高校野球大会組み合わせ抽選会」（２３日）

　昨秋の近畿大会準優勝・大阪桐蔭は、同優勝の智弁学園（奈良）と大会第４日第２試合で対戦する。

　１回戦屈指の好カードが実現した。昨秋の近畿大会決勝は大阪桐蔭が３－７で敗れている。代表取材に応じた西谷浩一監督（５１）は「秋に負けた智弁学園に、ひと冬やってきたことをしっかり出し切りたい。秋に負けた悔しさをどれだけできるかという場になる」と雪辱へ意気込みを示した。

　「智弁学園はピッチャーもバッターも前チームから経験者が多く、近畿でナンバーワンになったチームなのでそんなに簡単に勝てる相手ではない。しっかり粘り抜いて勝ちたい」と警戒した。

　相手投手陣は左腕・西村、右腕・小畠と二本柱を擁するが「西村投手がエースなのかなと思っている。しっかり攻略したい」と意気込んだ。プロ注目・前川や、山下を中軸とした相手強力打線については「誰をというわけではないが、いいバッターが多いので流れを作らせないように分断したい」とも語った。

　大阪桐蔭も今秋ドラフト候補の最速１５４キロ右腕・関戸康介投手（２年）、同１５０左腕・松浦慶斗投手（２年）や、４番・池田陵真外野手（２年）らタレントぞろいだ。同じ相手に連敗するわけにはいかない。

　「キャプテン・池田を中心に相手としっかり組んで粘り強く戦えるか。しっかり準備したい」と指揮官。初戦できっちり借りを返し、根尾（中日）、藤原（ロッテ）らを擁して春夏連覇を果たした２０１８年以来の甲子園制覇を狙う。