「練習試合、作新学院２－１北海」（７日、作新学院グラウンド）

　今秋ドラフト候補で最速１４５キロ左腕の北海・木村大成投手（３年）が７日、宇都宮市内での作新学院との練習試合で６回無失点と快投を披露した。「真っすぐで相手を押せて」と毎回の７奪三振。視察したロッテのスピードガンで自己最速にあと１キロと迫る１４４キロをマークした。

　大舞台を前に最高のデモンストレーションだ。チームにとって１６年夏の甲子園決勝で戦った強豪を相手に、直球主体で圧倒。「そこまで意識はしていなかったんですけど、甲子園に向けて自信が少しついたのかな」と充実感をみなぎらせた。

　テンポ良く、臆せず打者の懐を突けるマウンド度胸も満点だ。ロッテ・榎チーフスカウトは「スライダーもいいし、直球も強い。クロスファイアがいい。高校生ではなかなか打てない。面白い存在」と評価した。

　快速左腕はエースとして今春センバツで神戸国際大付との開幕ゲームに登場する。昨秋の北海道大会では８試合で７２奪三振。北の大地の“ドクターＫ”が全国舞台でブレークする可能性は十分だ。