「練習試合、智弁学園６－４関大北陽」（７日、智弁学園グラウンド）

　今秋ドラフト候補の智弁学園の前川右京外野手（３年）が７日、関大北陽との練習試合に「３番・左翼」で先発出場。阪神や巨人、中日のスカウトが見守る中、３打数１安打２打点だった。

　決して本調子ではなかった。七回１死二、三塁の第４打席。それまで凡退に終わっていた前川は「自分のバットが重く感じた」と急きょチームメートのバットを借りた。そして中前へ適時打。「打ちたいと力んでしまって全てがバラついている。何かを変えないとと思った」。必死に解決策を探す中での意地の一本だった。

　小坂将商監督（４３）も「前川は重症ですね」と苦笑。トス打撃やロングティーなど、巨人・岡本和の高校時代と同じ調整方法での軌道修正を課した。センバツの１回戦で対するのは強敵・大阪桐蔭。前川の復調なくして勝てる相手ではない。

　それでも阪神・山本スカウトは「スイングも打球も高校生の左打者ではトップクラス。センバツで大阪桐蔭にどう対応するか見ていきたい」と評価は不変。１年時から逸材と言われてきたスラッガーの不振脱却に期待を寄せた。