大阪市天王寺区の天王寺動物園は１３日、飼育していたアムールトラの「センイチ」が死亡したことを発表した。雄では国内最高齢の１７歳だった。

　園によると、センイチは３月に入って体調を崩していたために治療を行っていたものの、この日の開園前に飼育員が様子を確認したところ、呼吸の際の腹部の動きが認められず、その後、獣医師が死亡を確認したという。ビデオ解析によると、死亡日時はこの日の０時５８分ごろと推定され、死因については現在調査中とのこと。

　センイチは、２００３年５月２６日に東京都の多摩動物公園で生まれ、同年１０月１０日に天王寺動物園に来園。当時、故・星野仙一氏が監督として率いた阪神タイガースが１８年ぶりのリーグ優勝を果たし、「星野フィーバー」が巻き起こっていたこともあり、星野氏にちなんでセンイチと名付けられた。園の人気者だった。

　献花台は新型コロナウイルス感染症の拡大防止のため設置されない。なお、センイチの死亡により、天王寺動物園の飼育するアムールトラはいなくなったが、１６日に、秋田市の大森山動物園から新たなアムールトラ１頭が来園する予定となっている。