開幕投手を務める巨人・菅野智之投手（３１）が２５日、球団記録となる開幕５勝へ自信を見せた。４年連続７回目の大役を任された右腕は、心身共に最高の状態で真っさらなマウンドに上がる。

　東京ドームで最終調整を終えた後、充実感たっぷりに意気込みを語った。「言い訳できないくらい良いコンディションです」。キャンプ中の練習試合を含む実戦４試合で１３イニング無失点。今年は例年と異なる調整環境だったが、ベストな状態に仕上げてきた。

　大リーグ挑戦を目指して今年１月に渡米した影響もあり、準備期間が短かった。それでも「それ以上に今年に懸ける思いというのは強かったので、気持ちでカバーしてここまで来られた」とうなずいた。

　開幕戦は自身通算４勝で、別所毅彦、斎藤雅樹と並ぶ球団最多タイ記録。２６日は球団記録更新の期待も掛かるが、「１年に一度しかチャンスがないので、そういうところも乗り越えてしっかり自分の力に変えたいです」と闘志を燃やした。

　昨年の日本シリーズで味わった悔しさが胸にある。次は屈辱を晴らす－。「そのための明日は第一歩だと思う」と右腕。先陣を切って、まずは１勝目をつかみ取る。