「選抜高校野球・決勝、東海大相模３－２明豊」（１日、甲子園球場）

　春夏通じて初の決勝進出となった明豊は、大分県勢として１９６７年に優勝した津久見以来５４年ぶりの頂点はならなかった。

　智弁和歌山の選手として１９９７年夏に優勝。明豊・川崎絢平監督（３９）は「勝たせてやりたかった」と、監督としても日本一、というよりも選手の気持ちに寄り添った。

　自身は２０１２年８月に同校監督就任後、甲子園で１回戦敗退（１５年夏）、ベスト８（１７年夏）、ベスト４（１９年春）と順位を上げてきたが「ここで２つ階段を上れないのは、まだまだ早いんだな」と、振り返った。

　とはいえ堂々の準優勝だ。センバツ初の全試合無失策など選手の戦いぶりに「個々の役割を全うしようという姿が本当にうれしかった」としつつも、褒めたい気持ちはいったん引っ込め「準優勝を喜ばず、準優勝の悔しさをもって進んでほしい」と、さらなる成長、そして日本一へと期待を込めた。