広島・九里に脱力のススメ－。常に全力投球が持ち味である同投手の投球スタイルに、デイリースポーツウェブ評論家の北別府学氏は「力を抜くことも覚えたほうがいい」と“遊び心”を提案。また大瀬良には「３文字投手は大成する」カープ伝説を披露し、大エースへの飛躍を期待した。

　　◇　　◇

　開幕から２カードが終わり、ローテーション投手６人が、まずはひと通り投げ終えた。

　２日のＤｅＮＡ戦（横浜）から２巡目に入っていくが、その前に中日戦で投げた九里について、少し話をしてみたい。

　チームにとっては開幕２試合目だったが、九里にとっては開幕投手と変わりない最初のマウンド。初戦を大瀬良で落としていることもあり、力が入ったことだろう。投げる前から緊張感が伝わってきた。

　案の定というか、先に点を取られる展開を招いてしまったのだが、田中のホームランで追いついてもらい、早めに気持ちを切り替えることができたね。

　九里に思うのは、どの試合にも、全力で必死に、全部を勝負球のように投げているように見える。それはとてもいい姿勢なのだが、もう少し力を抜くことを覚えてもいいのではないか。

　球種も豊富に持っているのだから、もっと楽に勝てるようになると思う。

　カウントによっては軽く変化球でストライクを取るとか。内外角の四隅を細かく狙う投球から、少しゾーンを拡げてみたり。遊び球や釣り球を見せることをしてもいい。それができれば疲労も軽減されるはずだ。

　投球スタイルで言えば、上半身に頼る力任せの投げ方から下半身中心に投げる形へ。

　体は頑丈だし、キャンプ２日目に３００球以上投げるぐらい、気持ちを前面に出すタイプ。ストライクが取れて簡単に崩れなくなってきているし、年々成長しているのがよく分かる。

　その中日戦では６回３安打１失点で勝利投手となった。だが、さらにその上を目指せる投手でもある。

　次のステップはリラックス投法。勝負するところと抜くところを使い分けること。それが幅広い投球につながり、必ず今以上に勝てる投手になれる。

　開幕戦の大瀬良は悔しい結果にはなったけど、七回までは素晴らしい内容だった。

　去年の開幕戦の投球は沢村賞の獲得を予感させるほどよかった。故障で不本意なシーズンに終わったが、チームの大黒柱であることに変わりはない。

　ところで、話は変わりますが、大瀬良も私も苗字が３文字。安仁屋さんも外木場さんもそうですが、みんな九州出身です。九州には３文字姓が多く、カープに九州の選手が多く入団したから目立つのでしょうね。

　ちなみに鹿児島には北別府以外にも方角が食っついた“別府”姓があるんですが、ほかにも上別府、下別府、上中別府に今別府といろいろありますよ。

　カープに入団したころ、「３文字の名前の投手は大成するんよ」とハッパをかけられたものです。

　大瀬良にはこのカープの“伝統“を引き継ぎ（笑）、エースとしてもっともっと大きく羽ばたいてほしいね。

　ちなみに３文字苗字の広島開幕投手は次の通り。

　長谷川良平６回（通算１９７勝２０８敗）

　大田垣（後に備前に改姓）喜夫３回（１１５勝１４９敗）

　安仁屋宗八２回（１１９勝１２４敗２２Ｓ）

　外木場義郎５回（１３１勝１３８敗３Ｓ）

　北別府学９回（２１３勝１４１敗５Ｓ）

　佐々岡真司４回（１３８勝１５３敗１０６Ｓ）

　大瀬良大地３回（５７勝３９敗２Ｓ）

　（カープ３文字伝説と呼ばれるように、３文字苗字の開幕投手は１２球団で最も多い）