「中日２－６ＤｅＮＡ」（８日、バンテリンドーム）

　中日は主砲ビシエドが登録抹消。おまけに守護神の祖父江は主将・高橋周の失策絡みもあって失点を重ねた。ショックのサンドバッグ状態にあって、光ったのは代打・福留だった。１点を追う六回２死二塁。代打出場し、左中間を破る適時二塁打を放った。

　「チャンスだったので、積極的にいこうと打席に入りました。いいところに飛んでくれて、抜けてくれたので良かったです」。困った時こそ頼りになるベテラン。１４年ぶりの中日復帰後としては本拠地初安打初打点で存在感を示した。

　チームは得点力不足解消への特効薬探しが続くが、何より持ち駒に福留がある。「チームが勝つために何ができるか考えてやっています」。４３歳のバットマンは培った経験のすべてを竜に注ぎ込む。