「ＢＣリーグ、信濃－新潟」（１８日、長野オリンピックスタジアム）

　元阪神、日本ハム、米大リーグでもプレーした新庄剛志氏が始球式を務めた。ダークグリーンでロング丈のコートにジーンズを身にまとい、サングラス姿で登場。マウンドから１メートルほど前からゆっくりと投じ、捕手のミットに収まった。

　今回のイベント“参戦”は日本ハム入団のきっかけとなった元同球団社長補佐・三沢今朝治氏がＢＣ信濃の相談役を務めていることが縁で実現した。の試合前のミニ・トークセッションでは、マイクパフォーマンスで独壇場。「まず、行きたい場所がある」と三塁ベース付近へと歩を進めた。

　「みんな、覚えてますか？」とスタンドに問いかけた。会場となった長野オリンピックスタジアムは０４年のオールスターゲームに出場し、ホームスチールを決めてＭＶＰを獲得した思い出の地だ。「プロ野球１７年の生活の中でベスト５がある」と明かしたうち、第２位としたビッグプレーについて懐かしんだ。

　新庄氏のプロ生活ベスト５位は以下の通り。

　【第５位】１９９２年５月２６日の大洋戦（甲子園）。３年目で初のスタメン出場。その第１打席の初球を、左翼席へプロ初本塁打。

　【第４位】９９年６月１２日の巨人戦（甲子園）。延長十二回一死一、三塁で槙原の敬遠球に飛びつき、左前へ抜けるサヨナラ打。

　【第３位】２００１年４月９日（日本時間１０日）、米大リーグ・メッツ時代でのメジャー初本塁打。

　【第２位】２００４年７月１１日、オールスターゲーム（長野）。球宴史上初のホームスチールを決め、ＭＶＰを獲得。

　【第１位】０３年、メジャーから日本ハムに電撃復帰。