「楽天２－１西武」（２４日、楽天生命パーク宮城）

　杜の都が歓喜に酔いしれた。楽天・田中将大投手（３２）が６回３安打１失点で日本球界復帰後初勝利を挙げた。プロ野球史上２位タイの登板数でＮＰＢ通算１００勝も達成。ＮＰＢでの勝利は２０１３年１０月８日・オリックス戦（Ｋスタ宮城）以来となった。

　高めに浮いた直球を痛打された前回登板とは打って変わり、初回から低めを丁寧について行くピッチングを見せた。２点リードの三回無死二塁から呉に右前適時打を浴び、１点差に詰め寄られたが、追加点は許さず、６８球で降板となった。

　直球のスピードは前回登板では１５４キロをマークしたが、この日は１４８キロ。多彩な変化球を駆使する“らしい”ピッチングで西武打線を封じた。

　右腕は降板後「粘り強く投げられてよかったです」とコメント。試合後は抑えの松井から記念ボードを受け取り、笑みを浮かべた。お立ち台では「ただいま」と第一声、大きな拍手を浴びた。