巨人の新外国人、ジャスティン・スモーク内野手が好スタートを切った。２７日のヤクルト戦から１軍に昇格し、２試合で打率・６２５、１本塁打、１打点。元巨人コーチで現在はＪＲ東日本の外部コーチを務める内田順三氏（デイリースポーツ・ウェブ評論家）に印象を聞いた。

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　スイッチだけど、左の方がフォロースルーも大きくパワーも感じたね。左はフォームに大きな反動もなく、シンプルに打つから非常にコンタクト能力がある打者という印象。ヤクルトはシフトも敷いていたけど、メジャーの映像を見ても広角に打っている。ヤクルト戦でも左中間に打っていた打席もあった。スイングが外回りして無理に引っ張って打つタイプではなさそうだし、いい助っ人を獲ったなと思ったね。

　右打席は左に比べて前さばき。左投手との対戦でどうなるかなというところはあるし、相手は両サイドの揺さぶりや縦の変化、弱点を意識させにくるでしょう。ストライクゾーンや配球もメジャーとは違うので、そのあたりに順応できていけるかが大事になる。ただ、左右トータルすれば打率、打点、本塁打の３部門全てでいい成績を残すのではないか。開幕から１カ月遅れだけど、２０発以上は期待できるだろうね。

　スモークが５番として入ったことで、打線に厚みが加わった。原監督が描いている理想の打線になるのではないか。スモークは対応能力がありそうだから、チャンスメーク、走者をかえす打撃もできるでしょう。テームズのけがは残念だけど、ウィーラーもかなり状態が良さそう。上位から下位まで破壊力があり、少々劣勢でもワンチャンスでひっくり返す打線。相手にとっては脅威になるだろうね。

　外野手には亀井、松原なども控えているし、状況に応じてさまざまな戦い方も可能。助っ人の昇格で２軍に落ちた香月も今年の活躍はフロックではないから、近いうちにまたチャンスがくるでしょう。先日、ＪＲ東日本が３軍と試合をしたが、昔に比べたら３軍も強くなっている。チーム全体で選手層が厚くなっているなと感じたね。