「ロッテ２－５オリックス」（８日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　３点リードの九回を任されたオリックス・能見兼任コーチが、先頭のレアードをワンバウンドのフォークで空振り三振。０５年にヤクルト・青木からプロ初三振を奪ってから、１７年目で通算１５００奪三振を達成。４１歳１１カ月での達成は２００７年のロッテ・小宮山悟に並ぶ最年長タイ。後続もきっちりと抑えて２セーブ目を挙げた。

　「投げていれば、いつかはっていうところなので、特に気にはしていなかった。捕手との共同作業。助けられている部分もある。すごい数の捕手に受けてもらっているのでね。ありがたいです」

　２０１２年には最多奪三振のタイトルを獲得したが、三振へのこだわりはないという。

　「三振が勝利に直結するものじゃない。何も起こらないものが三振というだけなので。それよりも、ベンチが求めていることに応えることが大事ですから」

　２８日には誕生日を迎える。４２歳シーズンでの複数セーブは斎藤隆、岩瀬仁紀以来、史上３人目。阪神を戦力外になったが、新天地ではコーチ業よりも、投手として重責を担うようになった。

　存在感は日に日に増している。気がつけば山崎福や山岡らが助言を求めてくるようになった。コーチというより、良い“兄貴分”といったところか。

　勝利球は田嶋に渡したが、球団広報の配慮で泥のついた記念球をもらった。「せっかくなんで飾ります」と照れたように笑った。