「練習試合」（２６日、市和歌山グラウンド）

　市和歌山がセンバツ後初の県外校と練習試合を行い、１８－１の七回コールドで圧勝。９日開幕の県大会を前に弾みをつけた。

　今秋ドラフト候補バッテリーが投打で躍動した。初回、先発した最速１５２キロ右腕・小園健太投手（３年）が連続三振を奪う立ち上がりを見せると、二回に４番・松川虎生捕手（３年）が右中間に推定１２０メートル超えの特大ソロを放り込んで先制。さらに、松川は六回にも２発目となる左翼越え２ランを放つなど、５打数３安打３打点で打線をけん引。高校通算本塁打を３９に伸ばし、「体を開くことなくいい体勢で打てた。特に２本目は変化球（チェンジアップ）を左翼まで持っていけたのがよかった」と手応えをにじませた。

　一方の小園も、６回を投げて２安打無失点と好投。「真っすぐがあまり走ってない中でも、カットボールやスライダーを効果的に使えた」と五回には３者連続三振を奪うなど、計１１奪三振で圧倒した。

　バックネット裏には５球団１４人のスカウトが集結。最速は１４８キロにとどまったが、右腕のさすがの仕上がりに２人態勢で視察した阪神・渡辺スカウトは「真っすぐも変化球も相変わらずいい。（６月は５試合２７イニングに登板して自責点０）これだけ投げて失点してないのは順調すぎるくらい」とうなずいた。

　センバツでの敗戦後、松川と小園はグローブを一新。小園が推したイエローのグローブをそろってオーダーし、松川は「愛される選手」、小園は「エースたるもの」と刺しゅうを入れたという。入学当初から“日本一のバッテリー”を目標に掲げてきた２人が、チームの投打の柱となり最後の夏に向かっていく。