西武は７日、松坂大輔投手（４０）が今季限りで引退すると発表した。引退会見の日時は未定。昨季１４年ぶりに古巣へ復帰したが、昨年７月に右手のしびれなどを解消するため頸椎（けいつい）の手術を受けた。その後リハビリを続けてきたが、回復が思わしくなく、２３年間の現役生活にピリオドを打つ決断を下した。

　平成の怪物が今季限りでユニホームを脱ぎ、現役生活に終止符を打つ決断を下した。昨季、プロ入りした西武に復帰したが、首の痛みと右手のしびれが強くなり、プロ２３年目の今季まで公式戦での登板はなかった。

　登板できずリハビリの日々。２月１日のキャンプインに１５メートルほどの距離でキャッチボールを行ったが投球は山なりだった。関係者によると、術後の経過が思わしくなく「気持ちが切れそう」という旨の言葉を漏らすこともあった。ブルペンで投球することもあったが、患部の状態は一進一退を繰り返し「（球威が）中学生の時に戻ったみたい」と自嘲気味に話したという。

　渡辺久信ＧＭは「このような決断に至り、本人も大変悔しい思いをしている。大輔は現在、体調面、精神面でも決して万全とは言えない状況。体調面、精神面が回復した段階で会見という形で、本人から気持ちを話すことができると思う」と談話を出した。

　松坂は横浜高で甲子園大会を春夏連覇して１９９８年度ドラフト１位で西武に入団。１年目から１６勝で新人王に選ばれ３年連続で最多勝を獲得した。

　ポスティングシステムで２００７年に米大リーグ、レッドソックスと６年契約。当時は独占交渉権を入札で決める方式で、落札額の約５１００万ドルと年俸などを合わせて総額１億ドル（当時のレートで約１１７億円）を超える巨額契約は話題となった。移籍１年目にワールドシリーズ優勝。１５年にソフトバンクで日本球界に復帰し、１８年に中日、２０年に西武に移籍した。

　通算成績は日本で２１８試合に登板して１１４勝６５敗１セーブ、防御率３・０４。大リーグでは１５８試合で５６勝４３敗１セーブ、防御率４・４５。五輪やＷＢＣでも日本代表のエースとして活躍した。

　〇松坂　大輔（まつざか・だいすけ）１９８０年９月１３日生まれ、４０歳。東京都出身。１８２センチ、９２キロ。右投げ右打ち。投手。横浜時代の９８年春夏全国制覇。同年度ドラフト１位で西武入団。９９年４月７日・日本ハム戦でプロ初登板初先発初勝利。１年目の９９年から３年連続最多勝。０７年にポスティングシステムで米大リーグ、レッドソックスと６年契約。当時は独占交渉権の入札方式で、落札額の約５１００万ドルと年俸などを合わせ総額１億ドル（当時で約１１７億円）を超える巨額契約。移籍１年目にワールドシリーズ優勝に貢献。

　１３年途中からメッツ。１５年にソフトバンクへ移籍しＮＰＢ復帰。１８年に中日でカムバック賞。タイトルは最優秀防御率２回、最多勝３回、最多奪三振４回、新人王、沢村賞、ベストナイン３回、ゴールデングラブ賞７回。０４年アテネ、０６・０９年ＷＢＣ日本代表。