「全国高校野球選手権・１回戦、明徳３－２県岐阜商」（１５日、甲子園球場）

　明徳義塾がサヨナラ勝ちで県岐阜商を破り、２回戦進出を決めた。劇的なサヨナラ打を呼び込んだのは、２番手で登板した左腕・吉村優聖歩投手（２年）。六回無死三塁から甲子園デビューを果たし、鮮やかにピンチを脱出すると、その後も粘りを見せて４回２安打１失点。好救援で流れを引き寄せた。

　打者へ完全に背中を向けるトルネード投法で、サイドハンドから投げ込む変則左腕・吉村。その打ちにくさは全国クラスと言っていいかもしれない。

　六回、エース・代木大和投手（３年）の後を継いで、初めて聖地のマウンドへ上がった。１点を先制され、なおも無死三塁でバッターは４番・高木翔斗捕手（３年）。相手はプロも注目する強打者。加藤愛己捕手（３年）の「信じて投げろ」という言葉を受け、ミットだけを見て立ち向かった。馬淵監督が「ベース上で生きている」と話す球の力で遊ゴロに抑えると、後続も遊ゴロ、三振。見事な救援で期待に応えた。

　この冬、馬淵監督の助言もあり横手投げに挑戦。ベンチ外だった春のセンバツ後に本格的転向し、約２週間後の春季高知大会の順位決定戦では、森木大智投手（３年）擁する高知相手に９回２／３を１失点（試合は延長１３回タイブレークの末に勝利）と好投。代木に続く２番手投手として指揮官の信頼も厚い。

　自信を持つ「内角へのストレート」で、チームの勝利に大きく貢献した吉村。次もミットめがけて投げるだけだ。