東京五輪で金メダルを獲得した野球日本代表「侍ジャパン」の稲葉篤紀監督（４９）が１６日、デイリースポーツのインタビューに応じ、恩師である星野仙一氏、野村克也氏の墓前での優勝報告など、感謝のお礼行脚を敢行する思いを明かした。

　　◇　　◇

　－金メダル獲得は野球界の新たなスタート。競技人口を増やすために大事なことは。

　「野球の面白さや難しさ、野球を通じてどういうことを学べるのかを、どんどん選手に発信してほしい。今回、金メダルを獲得したことで、子供たちが最終的にトップ代表で世界と戦いたい！となればうれしいね」

　－星野仙一氏、野村克也氏ら恩師にもいい報告ができる。

　「少しでも恩返しというか、いい報告ができればと思っていた。本当に見守ってくれていたと思う。また（お墓参りに）行こうと思っています。星野さんのところも、野村さんのところも。１２球団へのあいさつ回りも行こうと思っている」

　－契約期間は９月まで。これからは感謝のお礼行脚で多忙に。

　「これだけ多くの方に支えていただいたのでね。最後までやれることをしっかりやっていきたいと思う」