「ウエスタン、阪神５－１オリックス」（２４日、鳴尾浜球場）

　オリックスの新外国人、セサル・バルガス投手（２９）＝前ＢＣリーグ・茨城＝が２４日、ウエスタン・阪神戦の四回から登板。ＭＡＸ１５３キロの直球を中心に３者連続三振など３回２／３を２安打無失点、７奪三振と鮮烈なＮＰＢデビューを飾った。

　四回２死から江越を得意のスライダーで空振り三振。東京五輪にはメキシコ代表として参戦し、日本戦ではこの宝刀で村上を空振り三振に斬った。

　「初登板にしてはすごく良かった。独立リーグよりも環境がやりやすいね」

　登板後には舞洲に戻ってトレーニング。「トレーニングを積み重ねれば１５５キロくらいまで上がると思う」

　先発、リリーフどちらもいける右腕。「準備万端。いつでもいけます」。２５年ぶり優勝への秘密兵器は、１軍デビューを心待ちにした。