「初球から狙っていけ」神戸国際大付 青木監督のゲキ通りに西川がサヨナラ打

 延長10回、サヨナラ打を放ち神戸国際大付・西川は抱き合って喜ぶ(右端)=甲子園(撮影・神子素慎一)
 延長10回、左前にサヨナラ打を放ち神戸国際大付・西川は拳を振り上げ一塁へ駆け出す=甲子園(撮影・神子素慎一)
 延長10回、サヨナラ適時打を放つ神戸国際大付・西川=甲子園(撮影・高石航平)
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 「全国高校野球選手権・3回戦、神戸国際大付6-5長崎商」(25日、甲子園球場)

 4番の一振りがチームを歓喜に導いた。神戸国際大付が1点を追いかける延長十回の攻撃。2死二、三塁で申告敬遠もあるかと思われた場面で打席に入った4番・西川侑志捕手(3年)は、その初球を振り抜くと鋭い打球が三塁手の横を抜け、逆転サヨナラ2点打となった。

 「前の阪上が走者を進めてくれた。いままでやって来たことをやろうと思った」と胸を張った西川。2回には左翼へ追撃のソロを放っており、この日4安打。三塁打が出ればサイクル安打という活躍だった。

 接戦をものにし、夏初めてのベスト8を決めた青木尚龍監督は「西川には甘い球来るから初球から狙って行けと伝えました。紙一重だった」と興奮気味だった。

 これで、近畿勢として8強に4校が進出するのは1951年以来となった。

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