ソフトバンクの周東佑京内野手（２５）が、痛めている右肩の手術を近日中に受けることが６日、分かった。全治まで長くて約半年かかる見込みで、シーズン中の復帰は絶望的となった。逆転でのリーグ連覇を狙うチームにとっては貴重な「切り札」の不在は、大きな痛手となりそうだ。

　８月２９日に出場選手登録を抹消され、９月２、３日には都内の病院でセカンドオピニオンを受診。全３カ所の病院を回り、いずれも手術が必要と判断されたもようだ。現状、バットを振ることに支障はないが、送球に関しては手術を受けないと厳しいと診断されたようで、施術方法により差はあるが、全治期間は最長で半年かかるとみられる。

　６月中旬に右手人さし指を骨折し、約１カ月のリハビリ生活を過ごした。後半戦に向け「必死にやるだけ」と巻き返しを誓っていたが、育成選手として初の盗塁王を獲得した昨季に続く２年連続のタイトルは絶望的となった。