「オリックス３－４楽天」（２４日、京セラドーム大阪）

　敗戦の中、ラオウが意地の一発で魅せた。３点を追う八回１死一塁。オリックス・杉本は１ボールから則本昂の１４５キロを捉えると、打球は中堅５階席まで届く特大の２８号２ランになった。

　「打ったのは変化球です。打った瞬間の感触もよかったですし、監督に室内のケージでバッティングを打つように言っていただいて、その（練習の）おかげでコンパクトにスイングして打つことができたんだと思います」

　中嶋監督が２軍監督のときから続く師弟関係。打てないとき、絶妙のタイミングでもらうひと言に救われてきた。ここ２試合で５三振と、陰りが見えたところでの助言。目覚めたバットで、ソフトバンク・柳田と並んでいた本塁打争いで再び単独トップに立った。

　だが、４番の一発も届かず痛い連敗。しかも、快進撃を支えてきた宮城にまたも黒星が付いてしまった。中嶋監督は試合後「（則本昂は）難しい投手ですからなかなか連打はない。効果的な１本というところの差ですかね」と適時打の出なかった打線を振り返った。

　首位ロッテも敗れたため、ゲーム差が変わらなかったことが救い。２５日は１１連勝中の山本を先発に立てる。９月７本塁打の４番とエースで、連敗を止める。