「西武１－３ロッテ」（２５日、メットライフドーム）

　肝っ玉ルーキーの力投で、ロッテが連敗を３で止めた。河村が自己最多の１１１球、最長の５回２／３を投げ、１失点で３勝目。「コースを間違わず、丁寧に投げられたのがよかったと思います」。新人っぽくない落ち着きぶりで、ひょうひょうと振り返った。

　最も苦戦している西武に臆することなく堂々の投げっぷり。ロッテ戦２１打点を挙げる中村には二回の打席で２球続けて懐を攻めた。この打席は二飛。四回１死二、三塁での山川にはカーブでカウントを取り、最後はカットボールで空振り三振。呉念庭を一ゴロとピンチにも動じずこの回を無失点で切り抜けた。

　７月にプロ初先発後、負けなしの３連勝。「勝ち運はあるほう。（大学時代から）味方が打ってくれることが多いので、自信を持って上がれてます」と言う河村。１年目から優勝争いを経験でき「運よくいいチームに入れました」と感謝する。

　「強きのピッチングで、よく投げてくれた」と井口監督。優勝マジックは最短で２８日に点灯する。ルーキーの魂の投球で勢いづいたマリーンズ。悲願のリーグＶへ再進撃だ。