「ソフトバンク９－０西武」（２９日、ペイペイドーム）

　ソフトバンクは４連勝。貯金を「２」に増やした。ソフトバンクが貯金を２つ以上作ったのは８月２６日以来、３４日ぶり。

　圧勝だった。初回に２番栗原が適時二塁打を放ってあっさり先制。三回にはデスパイネの２点二塁打に続き、松田が通算３００号のメモリアル弾となる２ランで畳みかけて一挙４点を奪った。五回にも松田の犠飛と牧原大の２点二塁打で３点を追加し、試合中盤で早くも８－０と大きくリードを広げて、楽勝モードに持ち込んだ。

　先発のマルティネスは６回無失点で９勝目。「まず野手のみんなに感謝したい。先に点を取ってくれて、非常に楽に投げる事ができた。甲斐ともしっかりとコミュニケーションを取り、ストライクゾーンの中で勝負することができたことが、良い投球につながったと思う。攻めの投球ができたと思います」と振り返った。残り３イニングは甲斐野、古谷、田中とつなぎ完封リレーを完成させた。

　このところ投打の歯車がかみ合うソフトバンク。ここ８戦で７勝と一気に上昇気配だ。ただ、工藤監督は試合後、「選手にはその試合で１００％を出してくれと言っているだけ。勝つ、負けるはこちらの責任と思っている。それがいい形となってここまで来ていると思う」と気を引き締め直すように話した。

　この日は３位の楽天が勝ったために、ソフトバンクの順位は４位のまま。しかし、首位ロッテは敗れた。ソフトバンクとロッテのゲーム差は「５」に縮まった。

　これでパ・リーグは上位４チームが５ゲーム差以内にひしめく大混戦模様となってきた。試合巧者で経験抱負なソフトバンクがここからどう這い上がっていくか。ますます目が離せない展開となってきた。