「関西学生野球、京大０－０同大」（３日、ほっともっとフィールド神戸）

　１回戦２試合が行われ、京大は２番手で登板した右腕・水口創太投手（３年・膳所）が京大史上最速の１５２キロをマークし、２回２安打無失点に抑えた。

　０－０で迎えた七回。味方の失策や自身の暴投で無死二、三塁の危機を招いた。「ピンチではギアを上げるようにした」。相手打者を追い込んで投じた４球目。ロジンの白い粉が右手から舞って放たれた直球は１５２キロを計測。相手打者のバットが空を切ると同時に、球場がどよめいた。

　今季開幕戦となった９月２日・近大戦では、同校ＯＢで元ロッテの田中英祐氏に並ぶ“京大史上最速タイ”の１４９キロをマーク。２番手で２回無失点に抑え、大学初白星を挙げた。彗星（すいせい）のごとく現れた京大の剛腕にプロスカウトも注目する。

　この日は複数球団がネット裏で視察。ＤｅＮＡ・安部スカウトは「スピード、角度がある。ゾーンで勝負できるコントロールを磨けば（プロ入りの）可能性もある投手」と潜在能力を高く評価した。

　１年の浪人を経て、理学療法などを学ぶ医学部人間健康科学科に入学した水口。浪人時代は勉強に精力を注ぎ、全く野球はしなかった。入学時の球速は「１４０手前くらいですね」と苦笑い。それでも、入部後にウエートトレーニングでの筋肉量増加と柔軟に取り組み、身体能力を向上。京大初の大台まで球速を伸ばした。

　「行ける実力を付けていきたい」と見据える先はプロの舞台。剛腕を振りかざし、京大史上２人目のプロ野球選手を目指す。

　◆水口　創太（みなくち・そうた）１９９９年８月９日生まれ、２２歳。大津市出身。１９４センチ、８８キロ。右投げ右打ち、投手。晴嵐小２年から晴嵐スポーツ少年団で野球を始め、北大路中時代は軟式野球部に所属。膳所では１年秋からベンチ入りし、３年夏は３回戦で敗退。京大では３年春にリーグ戦初出場。持ち球はカットボール、カーブ、フォーク。

　◆京大出身のプロ野球選手　過去に田中英祐投手が２０１４年度ドラフトでロッテから２位指名を受けたのみ。リーグ戦通算６５試合に登板し、８勝３１敗、防御率２・２５を残し、プロ初登板初先発となった１５年４月２９日・西武戦では、３回５失点で敗戦投手となった。プロでは通算２試合の登板に終わり、０勝１敗、防御率１３・５０だった。