「オリックス９－０日本ハム」（５日、京セラドーム大阪）

　オリックス８連勝の立役者は１９歳の紅林だった。

　初回１死一塁から河野の１４１キロを捉え左翼５階席まで飛ばす特大の先制２ラン。「めっちゃ気持ち良かったです」という自画自賛の一発は今季１０号。１０代の２桁本塁打は１９年のヤクルト・村上以来。球団では史上初となった。

　「こんなに打てるとは思っていませんでした。去年ファームで１本しか打ってなかったので。めちゃくちゃうれしいです」

　プロ２年目、開幕から出遅れた安達に代わって遊撃手としてスタメン出場。５月からは安達を二塁コンバートさせて定位置を獲得した。ハードなポジションに疲れを心配する声もあるが、現在の体重は９８キロ。昨年の同時期より６キロ増だ。

　「めっちゃでかくなっています。休みの日は３桁いっちゃうこともあります。気にせずいっぱい食べて気持ちよく寝る。そしたら太りました」

　豪快に笑う。１８６センチの大型内野手は魅力十分だ。

　骨折離脱した吉田正の代役３番に指名した中嶋監督は「３番は正尚。帰ってきても（紅林が）３番打てるかといったら違う。いつまでたっても三番目ですよ」と愛情たっぷりに突き放すが、頼もしい１０代が快進撃を支えている。