「オリックス１－６ロッテ」（１４日、京セラドーム大阪）

　２位・ロッテが、首位のオリックスに勝利し、順位は２位のままながら、優勝へのマジック「９」が点灯した。先発・佐々木朗希が６回５安打無失点と好投し、３勝目を挙げた。

　初めての中６日での登板となった佐々木は初回こそ、岡のダイビングキャッチに救われるなどしたが、この回に公式戦最速タイの１５８キロを２度マーク。その後も、徐々に安定感を取り戻した。勝てばマジック点灯の重要な試合で、８三振を奪い、試合の流れをしっかりとつくった。

　ヒーローインタビューでは「負けれない試合だったので、早い回で野手の皆さんが点を取ってくれて、思い切って投げることができました」と初回に３点など、序盤にリードを奪ってくれた打線に感謝した。

　相手先発が同学年の宮城ということでも注目されたことには、「個人としてもチームとしても負けられない試合だったので、勝つことができてよかったです」。この日はコントロールがあまりよくなかったというが、「何とか球威で抑えることができてよかったです」と振り返り、「大事な試合に（先発を）任せられているので、その期待に応えられるように、頑張っています」と心境を語った。

　これで優勝マジックは９。佐々木朗が残り試合で登板機会があるかは不明だが、「明日以降も、たくさん点をとってくれると思うので、明日も勝ってくれると思います」とチームの勝利を願った。

　２位球団のマジック点灯は１４年・オリックス以来で、１シーズン制でのロッテのマジック点灯は１９７０年以来、５１年ぶり。