「秋季高校野球関東大会・準々決勝、明秀学園日立１１－４高崎健康福祉大高崎」（２日、ノーブルホームスタジアム水戸）

　明秀学園日立（茨城１位）が４強入りし、１８年以来４年ぶり２度目となる来春センバツ出場に当確ランプをともした。来季からソフトバンク２軍監督を務める小久保裕紀氏のおい・快栄（かいえい）内野手（２年）が３安打１打点。三塁守備でも貢献し、攻守でもり立てた。

　１６安打１１得点の猛攻の口火を切った。二回１死一塁から「初球から振っていこう」と直球を捉え、中越え二塁打。中堅手の失策も誘い、先制点を呼び込んだ。「打力には全員、自信がある」と新チームからバットを振り込んできた成果を発揮した。

　野球エリートの血筋だ。侍ジャパンの監督も経験し、「一流で活躍している選手は体つきから違うんだな」と驚かされた伯父。加えて父・隆也さんも智弁和歌山の投手として２度の甲子園出場し、青学大、社会人野球のＨＯＮＤＡでプレーしている。

　「絶対、甲子園に連れていく」と誓った親孝行を果たせるところまで勝ち上がった。「ここからは関東のテッペンを目指そう」と快栄。強力打線の一角を担い、チームを初の秋の関東王者へと導いてみせる。