巨人・原辰徳監督（６３）が２３日、来季の“秘密兵器”を発掘した。ジャイアンツ球場で行われた若手主体の紅白戦で、昨年の育成ドラフト４位で横浜高から入団した木下幹也投手（１９）が好投。「ピッチャーらしいピッチャーという感じがしました」と目を細めた。

　今季は主に３軍戦に登板して、７勝１敗、防御率１・７０。５８回１／３で５９三振を奪った右腕は六回にマウンドに上がり、最速１４５キロの力強い直球、カットボールを武器に１回を打者３人で抑えた。存在感を示した木下は「支配下になって１軍で投げることが目標」と目を輝かせた。

　無限の可能性を秘めた若武者をチェックし「元気な選手たちで（来年）２月１日を迎えたい」と原監督。来季のＶ奪回を目指し、現有戦力の底上げにも力を入れる。

　◆木下　幹也（きのした・もとや）２００２年５月１日生まれ、１９歳。東京都出身。１８５センチ、９２キロ。右投げ右打ち。投手。背番号０１８。今季推定年俸３６０万円。横浜から２０年度育成ドラフト４位で巨人入団。今季２軍成績は１試合１勝、防御率３・６０。