「都市対抗野球・準決勝、ホンダ熊本２－１セガサミー」（８日、東京ドーム）

　ホンダ熊本がセガサミーとの激戦を制し、準優勝した２００２年以来１９年ぶりに決勝進出を決めた。

　劇的な幕切れだった。先発した片山雄貴投手が、八回まで６安打されながらも無失点に封じる好投を披露。１－０の九回もマウンドに上がり２死まで抑えたが、７番・中川にソロを浴びて土壇場で同点とされた。

　だが、その裏にルーキーで４番を任されている古寺宏輝内野手（２３）が、バックスクリーンに人生初の劇的サヨナラ本塁打を放ってゲームセット。仲間から手荒い祝福を受け「まじ、ヤバいです！片山さんがいいピッチングをしてくれていたので、最後自分の一発で決めてやろうと思って打席に入った。打った瞬間、行ったー！と思いました」と笑顔がはじけた。

　古寺は、大阪桐蔭から関東学院大に進学し、今年ホンダ熊本に入団。今大会は準々決勝でも３番・稲垣と２者連発を放つなどして勝利に貢献してきた。渡辺監督は「本当にいい仕事をやってくれる。勝負強いバッターですし、選球眼がいいので打てなくても次につなげることができる。そういった細かいところも含めて彼を４番に据えています」と絶大な信頼を寄せた。

　はつらつとした働きを見せるルーキーと、安定感あるベテラン全員の力を一つに悲願の頂点まで駆け上がる。