オリックスの山本由伸投手（２３）が２６日、故郷・岡山県備前市から「備前市市民栄誉賞」が贈られた。備前市市民センターホールで贈呈式に参加し、吉村武司備前市長から記念品などを受け取った。

　山本は会場に集まった子どもたちや市民の前で「応援が力になりました。今後も勇気や感動を与えられるように」と誓った。

　贈呈式の後は、凱旋（がいせん）講演会も実施。幼少期の思い出や今季の活躍を振り返った。さらに、地元の野球少年からも記念品が贈呈されるサプライズもあった。

　少年たちは「来年も頑張ってください！」や「僕も将来プロ野球選手になるので、覚えていてください」とアピール。その姿に右腕は「本当にこんな場で、『僕もプロ野球選手になります』なんて、なかなか言えることではないと思うので、立派だなと思いました」と感心していた。

　「ここで発言する勇気があれば、何も心配はないと思うので、しっかり野球を頑張ってもらいたいなと思います」と野球少年にエールを送った。