デイリースポーツが選ぶＤｅＮＡの１０大ニュース。三浦監督が就任１年目の今季は、６年ぶりの最下位。だが、新人の大活躍や、けが人の復活など、明るい話題もあった２０２１年を振り返る。

　【１】牧が新人記録ラッシュなど大活躍

　中大からドラフト２位で入団した牧は、昨年までロペスが背負った背番号「２」を継承。球団史上初となる開幕一塁でのスタメンを勝ち取り、結果を残し続けた。

　前半戦は打率・２７７で終えるも、後半戦は同・３７２。最終的にはセ・リーグ３位の打率・３１４、２２本塁打、７２打点だった。８月２５日の阪神戦（京セラ）では、新人初のサイクル安打を達成。４月６日・中日戦（バンテリン）では球団通算８０００号のメモリアル弾も放った。

　新人で打率３割超えは１９９８年の坪井智哉、高橋由伸以来、２３年ぶり。また打率３割、２０本塁打は８６年の清原和博以来、３５年ぶり４人目の快挙だった。猛打賞は５８年・長嶋茂雄の１４回に並んで新人タイ。新人王は逃したが、新人特別賞に輝いた。

　【２】１２球団唯一、開幕時に全外国人選手が不在

　新型コロナウイルス感染拡大を受け、育成選手を含む全１０人が開幕に間に合わず。中大砲コンビのオースティン、ソトと、勝利の方程式として期待されたエスコバーの不在は、開幕ダッシュ失敗の大きな要因になった。

　【３】三浦新監督が苦難の船出

　初勝利は開幕から９試合目と苦しんだ。開幕から２分けを挟んだ６連敗で、新監督のワースト記録を更新。４月には１０連敗（２分けを挟む）もあり、４月終了時点で借金１５は２００３年以来のワーストタイ記録だった。シーズンでは借金１９で６年ぶりの最下位に沈んだ。

　【４】ドラフト会議で小園を獲得

　高校生ナンバー１との呼び声が高い市和歌山・小園健太投手（１８）を阪神と競合の末、三浦監督が引き当てた。背番号は三浦監督が現役時代に背負った「１８」を継承した。

　【５】１９９８年のＶ戦士がコーチとして復帰

　９８年に主力として横浜（現・ＤｅＮＡ）の日本一に貢献した石井琢朗氏、鈴木尚典氏、斎藤隆氏がコーチとして古巣に復帰した。石井氏は１４年ぶり、鈴木氏は１２年ぶり、斎藤氏は１７年ぶりにベイスターズのユニホームに袖を通す。また当時は４年目だった相川亮二氏もコーチとして戻ってきた。

　【６】エスコバーがＮＰＢ左腕最速の１６３キロを計測

　６月１３日の日本ハム戦（札幌ド）の八回無死。エスコバーが先頭・西川の４球目に直球を投げ込むと、１６３キロを計測。ＮＰＢ左腕では最速記録。「男は黙って投げるだけ」を決めゼリフにする左腕は、来季から新たに２年契約を結んだ。

　【７】楽天から藤田一也、日本ハムから大田泰示を獲得

　楽天を戦力外となった藤田を獲得。藤田は１０年ぶりの古巣復帰となった。日本ハムからノンテンダー（自由契約）となっていた大田も獲得した。

　【８】ＦＡ権保持者が続々と残留表明

　今季国内ＦＡ権を取得した宮崎が６年１２億円（金額は推定）、山崎は単年契約で残留した。ともにＦＡ権は行使せずに残留した。また海外ＦＡ権を取得した大和は、ＦＡ権を行使し、新たに２年契約を結んだ。

　【９】セ・リーグ初。ドラフト９位以下からの１億円突破

　主将の佐野が、５年目で初の全試合出場。２年連続３割を記録し、４０００万増の１億１０００万円でサイン（金額は推定）。セ・リーグのドラフト９位以下の選手では初となる、年俸１億円超えを果たした。

　【１０】先発の柱である今永、東が復活

　６月１３日の日本ハム戦（札幌ド）で今永が３０９日ぶりの白星。左肩の手術から、復活を果たした。また左肘のトミー・ジョン手術を受けた東は１０月２３日の中日戦（横浜）で７９２日ぶりの白星を挙げた。