デイリースポーツが選ぶ巨人の１０大ニュース。今季はリーグ３連覇を逃した苦しいシーズンだった。外国人選手の帰国や大物選手の電撃加入など多くのトピックがあった２０２１年を振り返る。

　【１】中田が電撃加入

　８月に日本ハムで暴力騒動を起こし、出場停止処分を受けていた中田を無償トレードで獲得。パ・リーグで３度、打点王に輝いた強打者は活躍を期待されたが、２度も出場選手登録を抹消されるなど、新天地で輝きを放つことはできず。３４試合で打率・１５４、３本塁打、７打点と苦しんだ。契約更改交渉では減額制限（１億円以上は４０％）を超える１億９０００万減の１億５０００万円で更改した。

　【２】リーグ３連覇を逃し、日本一ならず

　リーグ３連覇＆日本一を目指したシーズンは、主力の不調や故障が相次いだ。６月１８日に８ゲーム差の３位だったが、首位を独走した阪神を追い上げて８月２９日に４月１日以来の首位に立った。しかし、９月から１０月にかけて大失速。３位を死守するのがやっとだった。ＣＳファーストＳは阪神に連勝したが、ファイナルＳではヤクルトに１勝もできずに終戦となった。

　【３】桑田真澄氏が電撃復帰

　選手としてプレーしていた２００６年以来、１５年ぶりにコーチとして古巣に復帰。２０年１２月に組閣が発表されていたが、２１年１月に入閣が発表される極めて異例の人事だった。１年目の今季はチーフ補佐としてサポート。来季からは投手チーフコーチとして投手陣をまとめる。

　【４】岡本和が２冠達成もＣＳ欠場

　岡本和が今季も勝負強さを発揮。３９本塁打、１１３打点で２年連続の２冠を達成。球団では１９７６、７７年の王貞治以来の快挙だった。ＣＳでも活躍が期待されたが、練習で脇腹を負傷。ＣＳは全５試合を欠場し、チームにとっては大きな痛手となった。

　【５】外国人選手が相次ぐ帰国

　２人合わせてメジャー通算２９２発のテームズとスモークを獲得。しかし、テームズは１軍初出場となった４月２７日のヤクルト戦（神宮）での守備でアキレス腱断裂の大けが。すぐさま手術のため帰国となった。スモークも持ち前の長打力を発揮したが、交流戦終了後に来日できていなかった家族との時間を優先し帰国。シーズン終盤に獲得したハイネマンは原因不明の体調不良に悩まされ、わずか１カ月で帰国した。

　【６】亀井が引退

　巨人一筋１７年のベテランが現役を引退。１０月２３日のヤクルト戦（東京ド）終了後に引退セレモニーが行われたが、１１月のＣＳファイナルＳまで活躍した。来季からは１軍外野守備・走塁コーチとして入閣する。

　【７】故障者が続出

　主将の坂本が５月９日のヤクルト戦（東京ドーム）で走塁時に右手親指を骨折し、約１カ月離脱。ＤｅＮＡからＦＡで加入した梶谷も度重なる故障で６１試合の出場にとどまるなど、主力に故障者が続出した。

　【８】山口が米大リーグから復帰

　昨年からメジャーに挑戦していた山口が６月に電撃復帰。初登板した６月２３日のＤｅＮＡ戦（富山）でいきなり白星を挙げるなど上々の再スタートを切ったが、夏場から後半戦にかけて失速。自身７連敗でシーズンを終えるなど、わずか２勝（８敗）に終わった。

　【９】阿部２軍監督がシーズン中に異例の配置転換

　昨年からファームで指揮を執った阿部２軍監督がイースタン終了後から１軍作戦コーチに就任。シーズン中に異例の配置転換となった。来季からは１軍作戦兼ディフェンスチーフコーチとして原監督を支える。

　【１０】ビエイラが日本最高球速を記録

　８月１３日の中日戦（東京ド）で九回にＡ・マルティネスに対し１６６キロを計測。２０１６年の日本ハム・大谷、今年６月の広島・コルニエルが記録した１６５キロを上回った。