元中日監督で、野球評論家の落合博満氏が２７日、深夜に放送されたＭＢＳテレビ「ＯＮＥ　ＮＵＭＢＥＲ」（関西ローカル、前１・２９～）に出演。元阪神タイガースの掛布雅之氏との初共演で、阪神の昨季Ｖ逸について持論を展開した。

　落合氏は中日の監督として４度のリーグ優勝。８年の在任期間は全ての年でＡクラス入りを果たした。掛布氏から「（昨季は）タイガースが優勝すると思っていたんですよ」と話を向けられると、落合氏は「そんなの体力不足だろ。失速すると言えば、そういうことですよ」と即答した。

　昨季の阪神は４月終了時点で、２０勝９敗と開幕ダッシュに成功。だが、最終的にはヤクルトに追い越され、１６年ぶりのリーグ優勝を目前で逃した。落合氏は「振る体力、走る体力、投げる体力。結局、技術論になっちゃうと言うけど、技術の維持って体力があって初めてできる。その体力がなくなってくると、技術も崩れてくるんです」と指摘した。

　監督最終年となった２０１１年シーズンを例に、掛布氏は「落合さんに阪神と中日の差について聞いたことがある」と明かすと、落合氏は「センターラインの守備力。特に二遊間」と答えたという。

　同氏は「とにかく守る野球を徹底させたんです。イヤっていうほどノックバットを振ったもん」と前置きした上で、当時の逸話も披露。「井端と荒木はね、オレはノックバットを振る時にジャンパーを着てたの。このジャンパーをどうにかして脱がせたいと。いくら暑くても脱がなかったから、脱ぐまでやったという話を聞いたことがある」と明かした。

　さらに「守りってスランプがないじゃん。打撃は水物って言うじゃん。これほど計算が立たないものがない。とにかくノーヒットで１点を取れる野球というのを考えながらやったね」と説明。同年の中日は７５勝５９敗、１０分け。打率・２２８、４１９得点はいずれもリーグワーストの数字だが、失点４１０点、防御率２・４６は逆にトップだった。

　落合氏はシーズンの戦い方として「オレがやった（監督の）時は、選手に６０敗はしてもいいと言っていた」と説明。「６０敗の仕方、負け方ってあるんですか？」と問う掛布氏に、「負け方がある。中継ぎがどうしようもない（疲れている）っていうのであれば、１０－０でも先発に投げさせる。負けるべくして負けたというのは、あってしかるべきだと思うよ」と続けた。

　それでも「阪神、巨人はそれが難しいんですよ。（ファンやマスコミに）叩かれるから」と苦笑いする掛布氏に、「最終的に優勝すりゃあいいんだろ？と、優勝しないからいけないんだよ」と言い切り、掛布氏も「これをできる監督が、阪神の優勝につながると思っている」とうなった。

　落合氏は最後に監督としての持論を展開。「勝つ野球というより、負けない野球が大切です。大事な数字？０でしょう。勝てなくても負けないということを考えればね」と名将の考えを明かした。