「日本ハム春季キャンプ」（１８日、名護）

　昨季限りで現役を引退した斎藤佑樹氏（３３）がキャンプ地・名護を訪れ、万波を相手に打撃投手を務めた。

　肩の故障も引退の一因だったが、室内での打撃練習で約１０分間投げ続けた。「最初ストライク入るか心配で。（実際に）入らなくて、途中から気持ち良くなっちゃって、嬉しかった」。投球中は真剣なまなざしだったが、終了後は時おり笑顔も見せた。

　引退後もトレーニングを続け、ＳＮＳでは投球練習をする様子も見せていた斎藤氏。この日もブルペンで投球練習するなど、入念に準備を行っていた。

　昨年１０月に行われた引退試合ではファームの選手が大合唱した映像をサプライズで送るなどの“愛されキャラ”。久々の再会に、斎藤氏自身も笑顔が絶えなかった。

　斎藤氏は引退後、株式会社「斎藤佑樹」も設立。テレビやＣＭに数多く出演している。